保护色是指动物或植物为了适应环境，在自然选择作用下形成的与周围环境色彩相似的体色或外观。以下是关于保护色的详细介绍：
作用原理
隐藏自身：使动物或植物能够与周围环境融为一体，不易被天敌发现，增加生存几率。例如，枯叶蝶翅膀的形状、颜色和纹理都与枯叶极为相似，停落在树枝上时就像一片枯叶，能有效躲避鸟类等天敌的捕食。
迷惑猎物：一些捕食者也会利用保护色接近猎物。章鱼可以迅速改变自身颜色，与周围的礁石、海草等环境融为一体，当小鱼、小虾靠近时，能出其不意地将其捕获。
常见类型
随环境变化的保护色：有些动物的保护色可以根据环境的变化而改变。例如，北极狐在夏季时，皮毛为灰黑色，与周围的岩石、植被颜色相近；到了冬季，其皮毛会变成白色，与雪地环境融为一体。
固定的保护色：许多动物具有相对固定的保护色，不随环境变化而改变。如老虎身上的条纹与森林中的光影和植被纹理相似，使其在丛林中潜伏时不易被察觉。
形成机制
保护色的形成是长期自然选择的结果。在生存竞争中，具有与环境相适应保护色的个体更容易存活下来，并将这种有利的性状遗传给后代。经过许多代的进化，具有良好保护色的种群得以发展壮大。